一、涉外专利诉讼时效有多长？

涉外知识产权诉讼案件，与其它的涉外案件一样，其审理期限不受民事诉讼法或行政诉讼法所规定的审理期限的限制。此种规定，对涉外知识产权诉讼，这类较复杂的诉讼而言，也是合理的。审理期限短，并非一定能够保护当事人的合法权利，正义能得到伸张。法律上的正义不仅是实体上的正义，而且是程序上的正义。而合理的审理周期是诉讼当事人能够获得程序正义的保障。审理期限无限制，并不意味着案件可久拖不决，否则，即使判决最终支持了权利人的诉讼请求，其并未获得真正的正义，就如国外诉讼法上的一句名言“正义迟来，正义不存”（JustiCeDelayed，JustiCeDenied）。

涉外知识产权诉讼中的中方当事人及在我国领域内没有住所的外方当事人的答辩期及上诉期也不相同。中方当事人的答辩期、上诉期均为15天，而在我国领域内没有住所的外方当事人的答辩期、上诉期为30天。对涉外知识产权诉讼的双方均为外方当事人，且分别居住在我国领域内和领域外的，在我国领域内有住所的当事人的答辩期、上诉期为15天，另一方的答辩期、上诉期为30天。

二、涉外侵权应该如何处理？

1、建立预警机制，防范于未然

首先，在产品开发期，进行专利检索；“知己知彼，百战不殆”。为了避免诉讼风险，企业应当在产品的开发期就进行专利检索，以了解本行业及所开发产品的专利情况，避免在研发期间就落入侵犯他人专利的不利境地，同时也可节约产品开发时间和开发成本。

其次，通过专利回避设计，避免侵权；在产品开发过程中，如果发现所研发的产品与他人专利有交叉之处，有可能侵犯他人知识产权，则可通过研究国际贸易规则、国内外相关知识产权的法律法规以及他人专利的请求书和说明书，对自己的产品进行改良，以避免侵权，这通常叫“专利回避设计”。如几年前，江苏常州一电动工具公司被德国博世公司控告侵犯其产品的外观设计，我国这家公司组织专业人士研究欧盟及德国的相关法律及该公司的专利权，最后发现只要把产品的操作按钮从多个变为一个后，产品的结构和形状就改变了，从而规避侵权。

最后，建立建立预警机制，做到“未雨绸缪”；建立预警机制是非常必要的，力求在短时间内做出应对方案。一般来说，跨国公司一般会在前期进行大量的调研活动，在广播、报纸上进行，试探对方的反应，而后采取谈判、发律师函等方式，最后才是诉讼。企业面临专利诉讼问题，有两个原因：

一是我们的发展已经影响到了竞争对手的生存空间（例如，SigmaTel占据了全球 70%以上的MP3播放器芯片市场，客户包括创新、三星、戴尔、索尼、东芝、Gateway、富士通等，但是SigmaTe在中国的市场不甚理想，其中珠海炬力在国内的市场占有率就达45%以上）；

二是我们已经侵犯了别人的知识产权。这是先兆问题。

2、寻求和解，力求双赢；和解也是企业选择解决问题的一条路径。通常，法庭不过是企业争夺市场和获得利益的一个手段。对方真正要得到的，可能是通过诉讼增加谈判的砝码，以得到更高的专利使用费，也可能是通过诉讼以排挤竞争对手。因此，企业应该在与对方开展谈判前，先摸清对方的真实意图：如果对方的目的在于争夺市场通过专利限制对方的生产规模，企业可以采用专利合作的方式，包括技术的交叉许可和专利互换的方式达成和解；如果对方是为了使用费，就应该把握好谈判的时机，促成和解。这样，对权利人来说，既保护了专利权，又可以收取可观的使用费，从而达到双赢的效果。对使用人来说，通过支付使用费不仅免去了“侵权”的恶名，为企业挽回了名誉，又可以继续使用权利人的专利获取自己的利益。但是达成和解是有条件的。一是适当的让步或者优惠条件，如生产工艺调整、优惠的合作条件、支付专利使用费等；二是原告在案件中胜诉的成功率；三是被告是否有和解的砝码（如作为交叉许可的专利、证明原告专利无效的证据等）。

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